不过，这和纯粹的恐惧还不太一样，如果一只猴子被真正吓到，比如碰到一条蛇，或者面前突然出现了捕食者，它们要么会瞬间僵住不动，要么会飞快逃跑——这才是面对真正的恐惧时的反应。
那么这种笑到底传达了什么情绪呢？事实上，它既传达了一定程度的恐惧，又混合了一部分讨好的心态。
在美国威斯康星州州府麦迪逊的维拉斯动物园，生活着一群恒河猴——它们是德瓦尔教授研究的对象。猴群的首领叫Orange，每次它在猴群里“巡视”的时候，它朝哪边走，哪边的猴子都会对它咧开嘴，露出笑容。
通过猴群们的笑容，Orange确认了它在猴群中的首领位置。所以你看，在恒河猴的表情语言中，笑容已经成了具备社交属性的一种表情符号，它的意思是“我比你低等”。但这里面的真实情绪，一部分是害怕，另一部分就是讨好，有种想要对方接纳自己，想和对方建立良好关系的意思。
而在类人猿，也就是大猩猩当中，笑的使用场景更丰富，并不局限于表达等级关系了。倭黑猩猩偶尔会在一些感觉友好或愉悦的场合露出笑容，比如面对面交配的时候，会对伴侣做出笑的表情；它们也会用笑容来安抚其他猩猩的情绪，比如说，如果有小猩猩想偷吃食物又被发现了，母猩猩会把食物轻轻挪到对方够不着的地方，同时脸上会露出笑容，防止吃不到东西的小猩猩耍性子；猩猩之间如果打闹玩耍时过分了，也会用笑来缓和彼此的关系，避免真的动手打起来。
虽然在这些场景中，笑容的功能得到了延伸，但它本质上依然是一种防御性的反应。雄性大猩猩经常喜欢挑衅同伴、展示力量，如果有一方突然边喊叫边举起一块大石头，那另一方很可能不自觉地就会露出笑容，这是在表示一种紧张和不安。
有意思的是，某些露出笑容的大猩猩此时会立马转过身去，不让对方看到自己的表情；还有的会用手遮住笑容，甚至还主动用手指把咧开的嘴角推回去，然后再回过身面对自己的对手——这说明，大猩猩很清楚地知道笑容所传达的意思。对它们来说，展露笑容，相当于是一种示弱。
通过观察其他灵长类动物的表情，我们就可以推断，人类的笑容——嘴角咧开上翘，露出牙齿——很可能就是从这种防御性的表情演化而来的。
那人类的笑容，会不会本质上也是一种防御呢？
人类的笑容有什么含义？
在社交场合，我们会想各种办法来表达友善，比如说第一次去别人家，尤其关系不太熟的话，我们一般会买一束花、带点水果或拎一瓶红酒；美剧中经常出现这样的场景：主角刚搬到了新的住处，周围的邻居会带着自己烘焙的蛋糕登门表示欢迎；而遇到人打招呼的时候，我们通常会挥一挥手——这个动作被认为最初是为了显示自己没有携带武器。
虽然以上这些都是示好的方式，但有一件事我们一定会做，那就是在见面时露出大大的笑容——这个表情非常奏效，马上就能拉近人与人之间的距离，因为人们早就知道，笑容可以快速起到消除敌意、缓和气氛的作用。
再举个例子，如果我们在路上开车时不小心超速，被交警拦下了。我们摇下车窗，可能最先做的事，就是先冲着交警笑一笑。这个笑容，就是我们在紧张的状态下做出的一种主动性的防御，其中当然也有一部分讨好的姿态。
理解了这一点，我们也能更好地消除某些笑容带来的误会了。比方说，我们会听到老婆愤怒地责备做错了事的丈夫：“你还笑，有什么可笑的？！”。现在你就知道，这位丈夫未必是觉得什么事情好笑 ，而很可能是因为紧张和害怕；还有，有些人遇到尴尬的状况，比如在台上讲话的时候，突然卡壳了，也会自己先笑一下。这个笑，也并不是说他觉得忘词儿了多有趣，而是他应对紧张的一种自然反应。
由此可见，笑这个表情的内涵是十分丰富的。根据使用场景的不同，笑容背后的含义，可能是表现紧张不安、讨好对方，也可能是安抚他人情绪、展现友好，或者是表示服从、释放魅力等等。
但是我们开心的时候，不也会笑出来吗？
只有一种笑，是真正地表达发自内心的喜悦的。这种笑，叫“杜乡式的笑”（Duchenne smile）。
杜乡是一个人名，指的是19世纪的法国神经学家杜乡·布洛涅（Duchenne de Boulogne）。他专门研究人的面部表情，给实验对象拍照，记录他们的各种表情。可他发现，一到“笑”这个表情，实验对象的笑容就显得有点假，怎么都看不出开心的感觉。
后来有一次，他给这个实验对象讲了个笑话，结果这个人哈哈大笑，他一下子明白了什么是真正开心的笑容。他总结说，真正开心的笑容，标志性的特征并不是上扬的嘴角，而是眯起的眼睛。只有眼轮匝肌收缩，眼角显现鱼尾纹，这种笑容才是真正在表达发自内心的快乐。返回搜狐，查看更多