一指京师，即首都；
二指天子直接统治着的王国；
三指中原地区；
四指国内、内地；
五指汉族居住的地区和建立的国家。
古代“中国”的别名，有华夏、中华、中夏、中原、诸夏、诸华、神州、九州、海内等称呼。
严格的说起来，那时期的“中国”一词，只是一个形容词；而不是一个专有名词。
这也就是说，我国古代的各个王朝，哪个朝代都没有把“中国”一词，作为正式的国名来使用，它们都有各自的专有国号。
如秦朝的国号是秦，汉朝的国号是汉，唐朝的国号是唐。此后所建立的王朝，各有宋、辽、金、元、明等专有国号。清政府与外国签订的条约上，所签署的国名是“大清”。
自汉代开始，人们通常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，兄弟民族建立的中原王朝也自称为“中国”。
南北朝时期，南朝自称为“中国”，把北朝称为“魏虏”；北朝也自称为“中国”，把南朝叫做“岛夷”。
辽与北宋，金与南宋，都自称“中国”，都不承认对方为中国。
但从明朝后期开始，来中国的西方人一般都用中国或中华、中华帝国、中央帝国来称中国，而不是用明朝、清朝或大明、大清。
不光是外人这么称呼，我国的一些士大夫，在对外交往中，也经常以“中国”来自称。
鸦片战争以后，在国际交往中，“中国”一词，开始被作为国家或清朝的代名词。
“中国”这个名称最早出现在外交文献上，是1842年清朝政府和英国签订的《中英南京条约》。
当时的清政府是以战败国的身份签约，怀着一种传统心态，以“中央，中心，天下之中的国家”的字面含义着眼；而西方人对“中国”一词的理解，只是表示一个特定的国名，并不像当时的官员所理解的具有特别尊崇的意思。
“中国”正式作为国名是辛亥革命后，1912年元旦，“中华民国”成立，英语的正式叫法为Republic of China ，简称“中国”，英文China 。从此，“中国”一名才成为具有近代国家概念的正式名称。
1949年“十一”，成立了中华人民共和国，英语正式称谓People's Republic of China，简称“中国”，英文China 。
因此，“中国”这个词语经过长期发展，进一步充实、完善后，才赋予了它新的含义，目前已经演变为一个拥有56个民族的、统一的多民族国家的代称。返回搜狐，查看更多